서울복지타임즈 이재연 기자 | 올해 1월부터 현재까지 개관 11주년을 맞은 서울 도심 랜드마크 DDP(동대문디자인플라자)를 방문한 관람객이 1천만 명을 넘어섰다. 가을과 겨울 특히 연말에 많은 행사와 전시가 개최 예정인 만큼 올 한해 방문객은 2천만 명을 거뜬히 넘길 것으로 보인다. 개관 10주년을 맞은 지난해 방문객은 약 1,729만 명이었고, 지난 10년간 방문객은 약 1억 명이었다.

 

2014년 문을 연 DDP는 디자인 중심의 전시와 행사는 물론 MICE, 문화콘텐츠 등 창조산업을 아우르는 서울의 유일한 복합문화공간으로 지난해 시설가동률은 79.9%에 달했다. 행사와 행사 사이 준비기간을 감안하면 일년내내 풀가동 되는 셈이다. 현재 현대미술 거장 ‘장 미셸 바스키아 특별전’이 열리고 있는 DDP 디자인 뮤지엄은 2028년 3월까지 예약이 완료된 상태다.

 

DDP 인기는 지난 10여 년간 열린 굵직굵직한 1,000여 건이 전시와 행사에서 확인할 수 있다. DDP 설계자 자하 하디드(Zaha Hadid)팬으로 알려진 ‘샤넬’이 2015년 샤넬크루즈 컬렉션 쇼를 DDP에서 개최한 이후 ▴디올 ‘에스프리 디올(2015) ▴반클리프아펠 ‘노아의 방주’(2018) ▴펜디 ‘서울 플래그십 오프닝’(2023) 등 글로벌 브랜드 패션쇼와 전시가 이어졌다. 지난해에는 까르띠에 ‘시간의 결정’와 피아제 전시회도 열렸다.

 

2022년 DDP에서 특별전을 연 팀 버튼 감독은 “한 도시에서 단 한 번만 전시한다는 원칙을 깨고 DDP에서 하고 싶었다”고 말했고, 글로벌기업 맥킨지는 “DDP가 아니면 다른 나라에서 회의를 열겠다”고 밝히기도 했다.

 

해외언론도 DDP에 주목하고 있다. 뉴욕 타임스는 ‘꼭 가봐야 할 명소 52(2015)’로 DDP를 소개했고, ‘LA 타임스도 ‘서울 대표 관광지(2019)’로 DDP를 꼽았다. 이외에도 지난해 서울 거주 외국인이 뽑은 서울의 랜드마크 3위에 DDP가 선정되기도 했다.

 

2020년에는 CNN이 코로나19로 전 세계 주요 전시관과 박물관이 운영을 중단한 상황에서도 문을 닫지 않고 문화 콘텐츠를 제공하는 DDP 관련 다큐멘터리를 제작‧방영하기도 했다.

 

최근 DDP에서 가장 주목을 받는 것은 222m DDP 외벽 비정형 외장패널을 초대형 미디어아트 캔버스로 활용하는 ‘서울라이트 DDP’다. 개최 후 지난 7년간 국내외 방문객이 꾸준히 증가해 지난해엔 138만명이 방문, 명실상부한 서울 대표 글로벌 빛 축제로 자리 잡았다.

 

그동안 가을, 겨울에만 개최했던 것을 올해 처음 여름으로 확대 개최했으며 11일간의 행사에 약 51만 명이 방문했다. ‘서울라이트 DDP 가을’도 프랑스 아티스트 로랑 그라소, 대만 작가 아카 창 등이 참여한 가운데 8월 28일(목)부터 개최예정이다.

 

‘서울라이트 DDP’는 세계적으로 인정받았는데 2023년 ‘독일 레드닷 디자인 어워드(본상)’와 ‘미국 IDEA 디자인 어워드(동상)’에 이어 올해 ‘독일 iF 디자인 어워드 2025’에서도 본상인 위너(Winner)를 수상하면서 세계 3대 디자인 어워드를 석권했다.

 

DDP의 가치는 전시와 축제를 넘어 문화 콘텐츠로도 활용‧확산되고 있다. 독창적 건축미와 세련된 공간감 덕분에 국내외 영상 제작자들이 앞다퉈 찾는 장소로 부상한 것이다.

 

국내 드라마 ▴선재 업고 튀어 ▴별에서 온 그대 ▴빈센조 ▴퀸메이커 등이 DDP를 배경으로 촬영됐고 지난 5월에는 디즈니코리아가 ‘스타워즈데이 2025’를 개최하기도 했다. 中 최고 인기 예능 ‘달려라 형제 시즌4’ 촬영을 비롯해 美 드라마 ‘센스8’ 드라마와 영화 ‘가디언즈 오브 갤럭시’, ‘내가 사랑했던 모든 남자들에게’ 팬미팅도 열렸다. 이외에도 포르쉐, 삼성전자, 펜디, SK텔레콤 등 글로벌기업의 광고도 촬영됐다.

 

하반기에도 DDP의 활약은 계속된다. 우선 8월 말~9월 초에는 K-뷰티와 K-패션을 알리는 글로벌 행사가 연이어 열린다. 2022년 개최 이후 매년 5만 명 이상의 시민과 관광객, 업계 관계자 등이 찾는 ‘서울뷰티위크’를 비롯해 글로벌 패션 비즈니스 플랫폼 ‘서울패션위크’가 DDP에서 다음 달 4일부터 7일까지 열린다. 특히, 올해로 25주년을 맞은 서울패션위크는 DDP를 중심으로 덕수궁길, 문화비축기지 등 서울의 다양한 명소를 배경으로 한 패션 무대를 선보인다.

 

세계적인 전시회도 기다리고 있다. 이달 29일부터 글로벌 디자인&아트 전시회가 열리고, 9월 1일부터 아시아 최초의 ‘디자인 마이애미’ 전시도 DDP에서 진행, 국내외 아티스트의 초대형 설치 작품이 도심 한가운데서 관람객을 맞이할 예정이다.

 

‘디자인 마이애미’에는 ▴카펜터즈 워크숍 갤러리 ▴살롱94 디자인 ▴찰스 버넌드 갤러리 ▴오브젝트 위드 내러티브 등 런던, 파리, 뉴욕, LA 등을 거점으로 활동하는 16개 디자인 갤러리가 참여한다. ‘디자인&아트’에서는 프랑스 뱅상 르로이와 호주의 이너스가 참여한 야외 대형 설치작품이 공개된다.

 

10월에는 대표 디자인축제 ‘2025 서울디자인위크’가 ‘디자인, 디자이너, 디자인 라이프(Design, Designer, Design Life)’를 주제로 열린다. 지난해 서울디자인위크에서는 미디어 아티스트 강이연(카이스트 산업디자인과 교수)과 함께한 주제전시 ‘LIGHT ARCHITECTURE’가 레드닷 디자인 어워드 브랜드&커뮤니케이션 부문 본상을 수상하기도 했다.

 

이외에도 자하 하디드의 디자인 철학과 동대문 일대 역사 조망할 수 있는 DDP 건축투어가 상시적으로 진행되며 지난해 시범운영했던 ‘DDP 루프탑 투어’는 올해 11월 정식 운영을 앞두고 있다.

 

한편 DDP는 동대문 상권과도 긴밀하게 협력해 지역경제활성화에 힘을 더하고 있다. 우선 DDP 방문 관람객들이 인근 쇼핑몰과 상점을 이용하도록 할인혜택을 제공하는 ‘DDP 동대문 슈퍼패스’를 발행하고 시민과 관광객이 참여할 수 있는 다양한 축제 개최를 확대 중이다. 아울러 동대문 대표패션타운 밀리오레 7층에 ‘서울디자인창업센터 제2캠퍼스’를 조성, 신진디자이너의 창의적 실험과 도전을 지원하는 ‘디자인 플레이그라운드’로 운영할 계획이다.

 

차강희 서울디자인재단 대표이사는 “DDP는 세계의 디자인과 예술이 담긴 우수한 콘텐츠를 누구나 경험할 수 있는 열린 장”이라며 “서울의 창의성과 디자인 역량을 세계에 보여주는 공공 문화 플랫폼으로서, 앞으로도 공공성과 예술성을 균형 있게 담아내는 세계적 디자인 공간으로 진화해 나갈 것”이라고 밝혔다.